Заочное образование вид обучения, сочетающий в себе самостоятельное получение знаний с очными консультациями и аттестациями. Этот вид образования становится всё более популярным, так как очное становится дорогим удовольствием, а совсем без диплома трудно получить хорошую работу с перспективой карьерного роста и повышения заработной платы.
Этот вид получения образования характеризуется фазностью. Сначала проводится установочная сессия, на которой студенты получают план работы на текущий цикл, снабжаются учебниками и обсуждают сложные моменты. Далее студенты изучают материал самостоятельно, а в определённые сроки приезжают в учебное заведение для сдачи сессии, длящейся обычно около двух недель.
Заочное образование сначала появилось как форма обучения для тех, кто не имеет физической возможности присутствовать в учебном учреждении. Сейчас заочно учатся те, кто не может себе позволить тратить время на очное обучение или не имеет денег для этого. Заочное образование позволяет сочетать учёбу с работой и для многих является единым способом получения диплома. Система заочного образования постоянно совершенствуется, например, сейчас широко используются дистанционные методы обучения при помощи использования компьютерных программ.
Длительность заочного обучения варьирует, завися от имеющегося у человека образования. Первый диплом о получении высшего образования можно получить через 6 лет, а второй — всего через три. Существуют и программы параллельного образования, когда одновременно человек может получить сразу два высших образования.