Снег, снежинки — верный признак зимы. Однако рассмотреть их поближе с применением научного подхода впервые догадался в 1610 году немецкий математик, физик и астроном Иоганн Кеплер. Дошедшая до нас легенда гласит, что он был умён, но очень беден. В тот год он шёл по заснеженному мосту и думал, что бы подарить своему другу, Иоганну Вагнеру фон Вакенфельсу, служившему придворным советником. Денег на подарок не было и учёный мечтал найти нечто, что бы было недорогим, небольшим, практически невесомым, но при этом бы интриговало, заставляло ахнуть и задуматься и имело бы вполне ощутимый научный вес. Идей не было. Как вдруг Иоганн заметил, что на его рукава упали две крошечные снежинки, имеющие строгие геометрические формы. Лицо учёного озарилось. Вот она — идея! Придя домой, он тут же принялся за работу и спустя короткое время на свет появился «Новогодний подарок или О шестиугольных снежинках» - шутливый научный трактат, опубликованный в 1611 году. В нём Кеплер рассуждает о том, почему снежинки падают шестиугольными и делает гениальные выводы о структуре кристаллов и их геометрической природе. В результате подарок состоялся! Причём не только придворному советнику, но и всему человечеству, так как это был первый трактат о кристаллографии, науке, которая появится много позже.
Спустя половину столетия естествоиспытатель из Англии Роберт Гук рассматривал снежинки под микроскопом. Прибор появился только что и пытливые люди рассматривал всё, что попадалось им под руку. Роберт увлёкся снежинками и в 1665 году выпустил большую книгу с названием «Микрография», в котором поместил множество снимков увеличенных снежинок. Картинки потрясли не только простых людей, но и учёных.
В начале XX века фермер из Америки Уилсон Бентли, бывший к тому же заядлым фотографом, был поражён красотою снежинок и стал их фотографировать. Всего он сделал более пяти тысяч снимков, 2000 из которых вошли в его книгу «Снежные кристаллы». Работа настолько потрясающая, что книга переиздавалась несколько раз.
Много времени уделял снежинкам физик-ядерщик из Японии Укичиро Накайя. Этому послужил его перевод на должность профессора университета северного острова Японии — Хоккайдо в 1932 году. Там Укичиро не мог проводить ядерные исследования, поэтому начал изучать то, чего было предостаточно — снег. Учёный подошёл к делу основательно. И, хотя он тоже фотографировал снежинки, он делал снимки всех снежинок без исключения, а не только правильных и красивых. В результате он составил классификацию снежинок и создал целое учение о кристаллах из снега. Мало того, он впервые смог вырастить искусственные снежинки и в 1954 году опубликовал свою научную работу «Снежные кристаллы: естественные и искусственные». Всю свою жизнь Укичиро расшифровывал «письма с небес, написанные тайными иероглифами» и смог слегка приоткрыть завесу этой холодной тайны. Именно он выяснил, что снежинок пятиугольной формы не бывает.
Наши современники продолжают исследовать снежинки. Так, популярностью пользуется книга, написанная Kenneth Libbrecht и иллюстрированная фотографиями Patricia Rasmussen под названием "The Snowflake, Winter's Secret Beauty".
Самые распространённые снежинки — правильной геометрической формы с шестью уголками. Однако кроме этого встречаются снежинки треугольной и четырёхугольной формы, в виде цилиндров и кристаллов, шариков и палочек, бывают и откровенно косыми, неправильными, асимметричными. Форма снежинок зависит от условий их формирования. В тихую погоду снежинки красивые, крупные, резные. В ветреную — асимметричные, кристаллические, игольчатые.
Снежинки имеют размеры от 0,1 до 7 миллиметров. Однако изредка встречаются настоящие гиганты. Так, в 1944 году, Москва удивилась снежинкам размером с ладонь взрослого человека. Они были неправильной формы и напоминали роскошные перья какой-то неведомой снежной сказочной птицы. А в 1987 году в США, во время снегопада в штате Монтана вызвала изумление снежинка диаметром 38 см.
Для тех, кому лень составлять самостоятельно вопросы викторины по прочитанному материалу, предлагаем уже готовые вопросы с краткими ответами на них.
Вопрос № 1: Снежинок какой формы не бывает?
Ответ: пятиугольной.
Вопрос № 2: Что японский физик-ядерщик Укичиро Накайя называл «письмом с небес, написанное тайными иероглифами»?
Ответ: снежинку.
Вопрос № 3: С какой скоростью опускается снежинка на землю?
Ответ: со скоростью 0,9 км/час.
Вопрос № 4: Почему снежинки белые?
Ответ: потому что отражают свет.
Вопрос № 5: Почему в центре снежинки правильной формы можно заметить точку?
Ответ: это центр кристаллизации снежинки.
Вопрос № 6: Где расположен музей снежинки?
Ответ: в Японии, на острове Хоккайдо.
Вопрос № 7: Что объединяет снежинку и бриллиант?
Ответ: и то и другое — кристаллы.
Вопрос № 8: Почему раздаётся скрип в морозную погоду при ходьбе по снегу?
Ответ: это звук множества ломающихся и трущихся друг об друга снежинок.
Вопрос № 9: Можно ли найти две одинаковые снежинки?
Ответ: нет.
Вопрос № 10: Бывают ли снежинки крупнее сантиметра?
Ответ: да.
Предлагаем конкурс на самую красивую снежинку! Чем больше участников — тем больше снежинок. А значит больше шансов украсить все аудитории, комнаты, окна и залы красивыми атрибутами зимы. Источником вдохновения могут служить реальные снежинки. А можно заглянуть в Интернет. В открытом доступе масса полезных схем оригинальных снежинок. Вот только некоторые чудесные варианты.
Снежинки шестиугольные, классические.
Снежинки фантазийные
Снежинки оригинальные, включающие в орнамент силуэты птиц, животных, насекомых
Снежинки пятиконечные. В природе их не существует, а у нас — будут. Почему бы и нет в сказочное время?
А вот и схема:
Снежинки оригинальные. Вот такие. Слабо?