История Нижегородского музыкального училища берёт исток во второй половине XIX века. Это легендарное время отмечено большими свершениями для всей русской культуры, высоким престижем академической музыки, авторитетом и общественным звучанием фигуры Музыканта. В ту пору Россия активно вовлекается в европейский культурный процесс. В стране создаётся структура, имеющая целью не только музыкальное просветительство, но и – впервые в отечественной истории – создание и утверждение профессионального музыкального образования, выращивание, развитие и поддержку национальных талантов и, как итог, собственную школу академической музыки. Эти функции взяло на себя Русское музыкальное общество (РМО, с 1869 г. – Императорское русское музыкальное общество, ИРМО).
Нижегородский музыкальный колледж им. М. А. Балакирева основан в 1873 году. В настоящее время колледж реализует образовательные программы повышенного уровня. Студенты Нижегородского музыкального колледжа имени М. А. Балакирева—лауреаты и дипломанты региональных, всероссийских и международных музыкальных конкурсов, лауреаты всероссийских музыковедческих олимпиад.
К рубежу ХХI века училище – теперь уже вновь Нижегородское – пришло, имея за плечами богатые традиции преподавания, годы испытания на прочность и выдержку, замечательную исполнительскую и музыковедческую школу, высокую требовательность и творческий дух, слаженную работу своих отделений, крепкие связи между всеми ступенями музыкального образования и громадную сеть поколений выпускников, работающих в российской столице, крупных городах и провинции, а также за рубежом.
