Год создания МАИ — 1930, и он исторически создавался для подготовки специалистов всех отделов и заводов авиационной промышленности. Здесь разрабатываются новые самолёты, ракеты и даже оружие. Маи — не просто институт, это сложный комплекс, состоящий из учебных аудиторий, научно-образовательных центров, конструкторских бюро, лабораторий, опытно-экспериментальных заводов, аэродромов и социальных объектов.
МАИ выпустил почти 200 тысяч специалистов авиационной и ракетно-космической отрасли, среди выпускников более 20 лётчиков-космонавтов, более 60 чемпионов мира, Европы, олимпийских чемпионов.
В МАИ есть центр трудоустройства, поэтому выпускники сразу после окончания института приступают к работе.
Большинство специальностей МАИ — закрытые, однако этот институт обучает большое количество иностранных студентов и заключает контракты с ведущими мировыми образовательно-научными учреждениями, в том числе с Массачусетским технологическим институтом.
В МАИ можно не только хорошо учиться, но и отдыхать. Имеются удобные современные общежития, пункты питания, спортивные площадки, санаторий-профилакторий и даже ясли с детским садом. Кроме того студенты и сотрудники МАИ отдыхают в СОЛ «Алушта», в Крыму и в СОЛ «Ярополец», недалеко от Волоколамска.
Военный учебный центр при МАИ осуществляет подготовку кадровых офицеров для Военно-воздушных сил, Космических войск, Ракетных войск стратегического назначения и Управления военных представительств Минобороны России по военно-учётным специальностям, соответствующим гражданским специальностям, по которым студенты обучаются в МАИ
Университет осуществляет подготовку иностранных студентов из 9 стран СНГ и 64 стран дальнего зарубежья. Наиболее крупные контракты по обучению заключены со странами Юго-Восточной Азии (Малайзия, Социалистическая Республика Вьетнам), а также с КНР, Египтом, Казахстаном, Украиной, Белоруссией, Узбекистаном, Таджикистаном и др. Одним из перспективных направлений международной деятельности МАИ является открытие образовательных программ для иностранных студентов на английском языке.
