МФТИ бережно хранит каждую крупицу своей истории. В университетском музее находится фотокопия статьи от 1938 года из газеты «Правда» с названием «Нужна новая политехническая школа». И, несомненно, эта школа образовалась бы, но помешала война. Сразу после ее окончания, П.Л. Капица обратился к Сталину и организовал ФТФ (физико-технический факультет) при Московском университете. Однако просуществовал факультет всего 5 лет. О возобновлении работы факультета ходатайствовал генерал-лейтенант авиации И.Ф. Петров. Сталин одобрил идею, но вместо факультета был дан приказ об организации отдельного института, первым ректором которого и стал сам Иван Фёдорович Петров.
В 1966 году на основании распоряжения СМ РСФСР № 2066-Р от 26.07.66 г. в соответствии с приказом министра высшего и среднего специального образования № 464 от 11.08.66 г. и министра просвещения РСФСР № 229 от 14.09.66 г. начинает свою деятельность Заочная физико-техническая школа Московского физико-технического института, сокращено - ЗФТШ МФТИ.
В 1995 году МФТИ получил статус государственного университета.
В апреле 2001 года Президиум Российской академии наук принял постановление «Об интеграции науки и высшего образования при подготовке научных и инженерных кадров в Московском физико-техническом институте», в котором «система Физтеха» признаётся «отвечающей задачам высшего образования в современных условиях, обеспечивающей реальную интеграцию науки и образования, заслуживающей всемерной поддержки и дальнейшего развития».
С декабря 2009 года в соответствии с приказом Государственного комитета Российской Федерации № 1616-р от 2.11.2009 г., МФТИ — национальный исследовательский университет.
Московский физико-технический институт – ведущий технический университет России, что подтверждается не только достижениями наших учёных и выпускников, но и высокими позициями в международных и национальных рейтингах. На сегодняшний день, МФТИ – единственный российский университет, который входит в 100 лучших университетов мира в области физики по версии сразу двух международных рейтингов – Quacquarelli Symonds и Times Higher Education. Физтех также является одним из трёх университетов России (наряду с МГУ и СПбГУ), который входит в 100 самых престижных университетов мира.
«Система обучения физтеха» включает в себя фундаментальное образование в сочетании с прогрессивными инженерными дисциплинами и активной научно-исследовательской деятельностью студентов.
Приятно осознавать, что ты учишься в институте, который знал великих физиков: П.Л. Капицу, Л.Д. Ландау, Н.Н. Семенова, С.А. Христиановича.
В институте преподают настоящие светила физических наук, среди которых почти сто — академики. Наверное, именно поэтому МФТИ может похвастаться выпускниками — Нобелевскими лауреатами и выдающимися деятелями мировой науки.
Уникальная «Система обучения Физтеха» является одним из лучших подходов к образованию, что доказывает ее существование почти в неизменном виде уже более 60 лет. Получение фундаментального образования в области математики и физики, предварительное знакомство с избранной специализацией наряду с приобретением навыков самостоятельной работы уже на 4м курсе обеспечивают каждого студента объемом знаний и опыта полноценного ученого. Таким образом, к окончанию обучения студенты уже имеют значительные достижения в избранном ими направлении деятельности.
Основой образования в МФТИ является уникальная «система Физтеха», сформулированная Петром Капицей:
